El corazón industrial de Vigo cumple sesenta años
Atlántico
En abril de 1958 se colocaba la primera piedra de la nueva nave de Citroën-Hispania en el polígono de Balaídos, un hito que marca la puesta en marcha del primer polígono industrial de la Zona Franca de Vigo, proyectado por el ingeniero Eligio Prieto Moresi.
El día 10 de abril de 1958 coincidía la colocación de la primera piedra de la nave de Citroën-Hispania en Balaídos con el ensamblaje del primer vehículo producido por la marca francesa en España. Era el comienzo de una relación que se prolonga hasta el día de hoy y que ha transformado la realidad económica y social de Vigo. La historia del polígono de Balaídos se remonta unos años atrás, concretamente al 4 julio de 1955. Ese día el Consorcio de la Zona Franca de Vigo presentaba su ambicioso proyecto de delimitación de terrenos, que contemplaba la creación de aproximadamente seis millones de metros cuadrados de suelo industrial dentro del municipio. Dentro de este plan el parque de Balaídos, conocido como Subzona I-A, era considerado de desarrollo prioritario.
En junio del año siguiente el Consejo de Ministros aprobaba el proyecto del CZFV y apenas unos meses más tarde, en septiembre de 1956, el Consorcio y Citroën comenzaban las negociaciones para la instalación de la compañía en el recinto franco vigués. El ingeniero vigués Eligio Prieto Moresi, a la sazón encargado de la Dirección de Obras del CZFV, fue el responsable de los proyectos que posibilitaron la recalada de la compañía automovilística. El diseño del polígono industrial de Balaídos comprende una extensión de 740.000 metros cuadrados, valorándose las favorables condiciones topográficas o la relativa cercanía y buena comunicación con el puerto de Vigo. Se planeaba, además, el tendido de una línea ferroviaria que enlazara el parque para facilitar el tránsito de mercancías, proyecto que finalmente nunca se lleva a cabo.
A contrarreloj
Desde que Citroën-Hispania formaliza su solicitud de instalación en la Zona Franca de Vigo, en marzo de 1957, en las oficinas del CZFV se trabaja a contrarreloj en la delimitación y expropiación de los terrenos, cuya ocupación es declarada de urgencia por el gobierno. No en vano la empresa automovilística era la primera firma que se iba a instalar en la Zona Franca de Vigo. La explanación de los terrenos del polígono de Balaídos se inicia en octubre de 1957. Aproximadamente 72.000 metros cúbicos de tierra son excavados en seis meses de fuertes lluvias, complicación a la que se añade el continuo afloramiento de aguas subterráneas.
Mientras tanto el CZFV se ocupa de adecuar una nave cedida por la Junta de Obras del Puerto para iniciar en ella y de modo provisional la fabricación de vehículos Citroën, concretamente furgonetas Azu, derivadas del 2CV. Durante año y medio un pequeño grupo de hombres trabajará en esta nave ya desaparecida, situada en Las Avenidas, preparándose para el proceso a gran escala.
Pronto el nuevo polígono de Balaídos trabaja a pleno rendimiento. A principios de 1962 se encuentran en servicio las naves A y B de Citroën-Hispania, estando la C en construcción y la D en proyecto. Para entonces la planta había producido más de 10.000 furgonetas Azu y 1.400 berlinas. Un polígono que a día de hoy se reivindica como el corazón industrial de la ciudad de Vigo.»